天宝寺位于屏南县长桥镇长桥村西一公里的琴屏山南麓，创建于唐开元二十九年（公元741年），次年（742年）为天宝元年，因而得名。寺坐南朝北，三面环山，风景清幽，古人有诗云：“ 山古寺绝红尘，水绕山环四序新。几度风烟微雨后，松涛竹韵有精神。”
天宝寺历史虽久，但惜屡遭回禄，几度兴废，后人曾在遗址办过畜牧场、茶场、知青点。党的十一届三中全会后，宗教政策得到落实，1985年圣海法师来到长桥，在村委、村民的大力支持下筹划重建，在十方香客的援助下，不到八年时间，各殿堂及附属设施除法堂外全部建成，初具丛林格局。1997年10月天宝寺经宁德地委批准为开放寺庙。圣海法师感慨万千，赋诗：游僧入天宝，初视满荒坪；曲径通幽处，大雄佛法深；山光悦鸟性，沄影空人心；铭感赞助者，有愧释道真。
道真法号圣海，从师戒全衍妙方丈，慈悲为怀，克勤克俭，致力佛教事业，爱国爱教，尽心修持，沩仰正宗第十代戒全衍妙禅师于佛历2532年（公元1988年）岁次戊辰腊初八将正法眼藏嘱咐第十一代圣海道真禅人善自护持。根据资料记载，圣海法师系天宝第十一任住持，无二不成双，他是中国佛教禅宗南宗南岳法系沩仰宗第十一代禅人，从东土（中国）佛教禅宗初祖菩提达摩算起，他为禅宗第二十代禅人。戒全方丈为圣海法师表信偈曰：“道由心悟平常是，真照圆明自性通，圣解凡情幻花影，海沤起灭悟直空。”
