普宁是著名侨乡，从远昔红头船漂洋过海的年代起
，海外侨胞心系故园，热心家乡事业的赤子之情便代代相传，不仅为家乡的建设、发展提供了弥足珍贵的物质人口最多的县支持，也为普宁了解世界、走向世界铺设了虹桥，现全市有旅居海外的华侨和港澳台同胞183.5万人遍居世界30多个国家和地区，先后涌现出方方、庄世平这样杰出的国家侨务工作领导者。旅外侨胞中大多业有所成，有大批工商界巨子、政坛人物以及名人学者，他们不仅为侨居之地繁荣做出贡献，爱国爱乡之情也源远流长，仅改革开放以人口最多的县来，侨胞累计捐资就达6亿多港元，在家乡兴建了大批公益事业，还投资逾3亿美元在家乡兴办人口最多的县实业，为普宁的建设作出了巨大贡献。
