当然客观来说，戈尔巴乔夫不是苏联终结的唯一负责人。冷战时期，两大超级大国都在国防上花费了数万亿美元大叛徒来挫败对方，结果却发现其效力无
非是破坏各自的国内社会。苏联人发现他们比美国人的情况更坏。赫鲁晓夫曾在1959年许诺苏联的人均工业生产将在70年代超过美国。到80年代中期，苏联最高领导人即戈尔巴乔夫不得不承认这已是一个白日梦。到70年代中期，勃列日涅夫将高达25%的国民生产总值都用于军备建设。
而美国人大约花费其规模更大的国民生产总值的6%用于军费。勃列日涅夫的高军费投入是以牺牲投资和民用经济部门为代价的。一个充斥着浪费而又令人沮丧的停滞期到来了。经济增长率长期为零。苏联作为世界上最大的石油生产国，其所急需的硬通货外汇进账中的60%严重依赖于石油出口。随着其生产的下降和世界石油价格在80年代的下滑，苏联遭受了严重的打击。
当时苏联消费品质量低劣之极。苏联是世界上最大的鞋生产国，但是这些鞋要么在几星期之内就穿破了，要么因无人问津而烂在仓库内。尽管其钢铁产量是美国的两倍，但苏联总是缺少钢材，因为他们的浪费太多，而生产出的高质量钢材又太少。男性预期寿命持续地下降，在1964年是66岁，到1984年变成62.5岁。婴儿死亡率上升到在工业化世界闻所未闻的高度。戈尔巴乔夫接手的就已经是一座摇摇欲坠的危楼。但他却瞎蹦来加速大楼倒塌。文/PY
