一、辨别火山口与破火山口
火山口是指火山喷出物在它们的喷出口周围堆积，在地面上形成的环形坑。上大下小，常成漏斗状或碗状，一般位于火山锥顶端。无锥火山口则位于地面，称负火山口。
（正在喷发的火山口）
破火山口是指火山经过连续多次喷发后，其岩浆房空虚，火山椎体因失去支撑而发生坍塌与陷落，后继的喷发活动也可将原有火山锥上部炸毁。如此等等，均能造成比原有火山大的多的洼地，称为破火山口。
（日本九州岛阿苏火山为典型破火山口）
二、破火山口成因分类
破火山口（一）喷发式破火山口
单纯因喷发造成的破火山口。火山多次爆发,崩毁火山口上部大量岩石而成。
（喷发式破火山口形成过程）
（二）沉陷型破火山口
单纯因沉降形成的破火山口。火山喷发时，由于岩浆物质被火山大量抛出地表，围岩的同化作用、气体的逸散、岩浆向四周大量侵位、该处岩浆的凝固收缩（热胀冷缩）等原因，使次火山源范围内存在空隙，导致形成大型柱状断块陷落。
（火山口坍塌下陷图解）
（三）复合型破火山口
喷发后沉降所产生的破火山口，即因喷发和沉降两种作用所形成的破火山口。位于日本九州中央的阿苏山，被称为“世界最大的破火山口”，它是具有大型破火山口的复式火山。五万年前，阿苏火山群结束猛烈喷发后，火山熔岩覆盖整片区域，再经过多年侵蚀、坍塌、冲刷，最终形成全世界最大的火山洼地地形。阿苏山是非常典型的火山地质学教室，多年来源源不绝的地理地质爱好者，从世界各地而来开展学习研究。
（火山洼地地形）
