“你快走！死人的钱我不能要掌柜说！”
月天心去镇上新开的胭脂铺买胭脂水粉，不料她拿着挑好的胭脂付钱时，胭脂铺掌柜却将她的钱丢在地上，嚷嚷着死人的钱她不能要。月天心不解地看着胭脂铺掌柜姣好的容颜，她明明是一个好好的人，还好好地活着，怎么胭脂铺掌柜却说她的钱是死人钱呢？
故事发生在明朝永乐年间，镇远县有个叫月天心的绣娘，她心灵手巧，心地善良，生得如花似玉一般。当地有个姓谭的员外，他知道月天心绣工好，便将月天心请回家中制作衣裳，还承诺给月天心极高的工钱。
月天心自幼失去父亲，母亲的身体一直不好，每天都需要吃药，月天心为了多赚一些掌柜说钱为母亲买药，便去谭员外家做了绣娘。一日，月天心将一条刚绣好马面裙送去谭员外的妻子冯氏房间，意外在门口遇到了谭员外的儿子谭寇奇，他看着美貌的月天心不由动了旁的心思。
谭寇奇是个标准的纨绔子弟，他看到月天心的第一眼便惊为天
人，此后就时常在无人之处骚扰月天心，月天心为此烦不胜烦。月天心深知谭寇奇是什么样的人，因此当谭寇奇纠缠月天心，送她一些金银首饰时，月天心都拒之不收，更对谭寇奇置之不理，可他没想到，谭寇奇竟如此大胆，趁着夜色偷偷溜进她房间欲行不轨。
