历史上有这样一种刑罚，看似温柔无比，实则残忍异常！它可以让人在极度痛苦之中，不停地放声大笑，让人在自己的笑声中死去。这种刑罚称之为——笑刑
但凡被称之为刑罚的，只有痛苦没有享受，若刑罚能够让人享受，那刑罚便失去了存在的意义。对于笑刑，相信大多数人会将其认为是，以羽毛等软物挠其脚心，以及身体上的敏感部位，引人发笑不止。这种程度的瘙痒，大多数人在玩闹中都经历过。
但古代西方所发明的笑刑，却远远不止于此，死亡对笑刑来说意味着解脱。笑刑主要行刑的范围，集中在人的脚底、腋窝等各个敏感部位，脚心是最严重的受灾区。与东方的保守不同的是，脚在西方并不隐晦，而人的脚心处十分敏感，以软物轻触，便会使人大笑不止。
古罗马时期的西方人，针对这一特性，将受刑者的脚固定住，在脚心涂抹盐水、蜂蜜等物，让山羊来舔。山羊的舌苔十分粗糙，且舌苔之中含有倒刺，舔在脚心滋味十分难受。而且山羊还有个毛病，那就是越舔越上瘾，一旦山羊接触了受刑者的脚心，没有人将它牵走的话，山羊便会舔个不停。
时间一长，受刑者的脚底便会被舔破，流出血水，即使这样山羊依旧不会停，血水与盐混合，更是山羊的最爱，山羊会更加兴奋。受刑者痛苦无比却又笑声不断，笑刑听起来好笑的名字，实际上却是如此血腥，丝毫不亚于商周的炮烙，广为人知的满清十大酷刑，也不得不望其项背。
这样残忍的刑罚会被用于什么人身上呢？受刑者又会面临什么样的结局呢？
笑刑源于西方的古罗马。古罗马时期战乱频繁，各个国家之间征伐不止，为了获取更多的情报，战争探子穿梭于各国之间。他们一旦被捉住，笑刑便会应用到其身上，最开始的时候，他们还能忍受。但受刑时间往往会长达数个时辰，整个过程中，受刑者会一直不断的笑，笑的上气不接下气，他们的结局通常只有两个，如实招供或窒息而亡。
西方15世纪，猎巫运动兴起，许多妇女被认定为女巫，笑刑被应用于其中。笑刑在西方的大规模使用，则是在欧洲三十年战争期间，主要是应用在战俘身上。
二战期间，纳粹德国也曾对犹太人进行过这种酷刑，亨·黑格尔曾目睹了笑刑的全过程。他曾见过警长和手下，对集中营里的犹太人瘙痒，拿着鹅毛以及其它工具，往犹太人的脚心、腋窝等敏感部位瘙痒。起初这些受刑者还能忍住，随着受刑时间的延长，犹太人的眼神逐渐充满恐惧，且持续地尖声大笑，之后变成痛苦的哀嚎，直至最终死亡。
对于笑刑，美国的学者曾披露过一项调查结果。他对150名受到过手足虐待瘙痒的人进行调查，这些人大都表示，手足被瘙痒虐待后，会导致呕吐、失禁，甚至是失去意识，最严重的还会无法呼吸，窒息而亡。由此可见，笑刑虽看起来没什么杀伤力，但造成的伤害却是致命的。
那么笑刑只在西方流传吗？中国是否也存在着这种刑罚呢？
由于东西方文化存在的巨大差异，相对而言东方对女性的束缚较深。东方的女子一般被藏于深闺之中，称之为大家闺秀，而闺秀的双足更是隐晦之物，只有自己的夫君可见，双足一旦被外人看到，均会有损名节。
自唐宋开始，缠足这项陋习开始广为流传，女子的脚就逐渐演变成了，男子的意淫之物。因此若有女犯，且女犯稍有姿色，便让其在公堂之上，脱掉女人鞋袜露出小脚，供人观赏品鉴。有时还会以羽毛等软物，挠其脚心引人发笑，以此来羞辱对方。
中国的笑刑最早可追溯到汉朝，与西方笑刑不同的是，汉朝的笑刑主要针对的是后宫女子。后妃是天子的女人，地位较高身份尊贵，不适合对她们动用皮肉之刑，笑刑随之诞生。笑刑不见血却十分有效，行刑之后皮肉无损，非常适用于惩处后宫妃子。
而且中国的笑刑还与中医进行了结合，根据中医的穴道理论，找出女子脚下最为敏感的地带，来执行笑刑。
据说有精明的商人，发现了其中的商机，设立了专门的笑刑体验馆，让想体会笑刑的人，来切身感受笑刑的“美妙”。一些喜欢猎奇的人纷纷来到笑刑馆体验，也形成了小股风潮，商人赚的盆满钵满。
